Machos entre 1,500 y 3,500 kg, hembras hasta 1,400 kg
Longevidad
En vida silvestre hasta 45 años y en cautiverio hasta 49 años
En cautiverio hasta 49 años
Hábitat
Praderas de hierba corta durante la noche, ríos, pantanos y lagos por el día
Distribución geográfica
África subsahariana
Dieta
Principalmente herbívoros, se alimentan de pasto durante la noche, consumiendo hasta 40 kg diarios. Aunque su digestión es lenta, requiere menos alimento que otros mamíferos de su tamaño debido a su vida acuática
Reproducción
El macho dominante se aparea con las hembras de su territorio. La gestación dura 240 días y suele nacer una sola cría, generalmente bajo el agua. La madre es muy protectora y los cachorros permanecen con ella hasta los cinco años
Anatomía
Cuerpo robusto con patas cortas y cabeza grande. Su boca puede abrirse hasta 150 grados y tiene grandes caninos similares a colmillos. Sus ojos, orejas y orificios nasales están en la parte superior de la cabeza, lo que les permite permanecer casi completamente sumergidos. Su piel es gris con tonos rosados y produce un fluido rojizo que actúa como protector solar y antiséptico. No tienen glándulas sudoríparas, por lo que dependen del agua para regular su temperatura
Hábitos
Son animales semiacuáticos que dividen su actividad entre el agua durante el día y la tierra por la noche. Solo el 10% de los machos son territoriales y pueden involucrarse en peleas mortales. Es común que dispersen sus excrementos como una posible forma de orientación. Aunque las hembras se reúnen en ciertas áreas, no forman grupos sociales estructurados
Curiosidades
Son pseudo-rumiantes con un sistema digestivo adaptado para descomponer la celulosa sin necesidad de regurgitar el alimento. Su estómago tiene entre tres y cuatro compartimentos donde los microorganismos ayudan en la digestión
